Memory Lane : "Ça sent le fromage" et autres chauffeurs privés

Permettez-moi de porter votre valise, monsieur!

J'ai chaud sous le col. Je dois aller chercher le directeur du ministère de l'Agriculture d'un état voisin. Il était en ville pour une conférence et je dois le précipiter à l'aéroport. Il a déjà 20 minutes de retard et il risque de rater son vol commercial. Si un avion du gouvernement l'attendait, ce serait une autre histoire.

Mais ce n'est pas mon jour de chance.

«The Boys»

Calme & Récupéré

Mieux vaut tard que jamais

Avions du gouvernement

Excusez le fromage s'il vous plaît

La bouchée de Fido

Close les appels & Juicy Gossip

«Les garçons»

Dans ma hâte de l'emmener à l'aéroport, je prends un virage serré dans l'allée de l'hôtel. Je me retrouve au feu stop dans la voie venant en sens inverse du boulevard à six voies. C'est pourquoi je suis un peu mal à l'aise. La lumière est rouge et le réalisateur me regarde en se demandant ce que je fous. Il regarde ses deux assistants assis à l'arrière de la Chevrolet Caprice. Ils restent muets.

Il ne peut plus tenir sa langue. "Eh bien, attends que je le dise aux garçons à la maison." Je continue de regarder vers l'avenir en prétendant que je sais ce que je fais en tant que chauffeur pour les politiciens de haut rang. Les « garçons » dont il parle sont les policiers qui le conduisent habituellement quand il est chez lui. Mais chaque fois qu'il visite notre coin de pays, je le conduis.

En plus de cela, je dois tourner à gauche.

Calme & Collecté

Je ne dis pas un mot et continue de regarder droit devant moi. D'une manière ou d'une autre, je suis détendu et je sais que tout ira bien maintenant que j'ai mes passagers à ma charge. Il y a une voiture face à nous de l'autre côté de l'intersection et le conducteur se demande aussi ce que je fais dans sa voie. Le Caprice peut aider. Il pourrait être perçu comme un croiseur banalisé. Pour autant qu'il sache, les occupants pourraient être des agents infiltrés portant des costumes.

Le feu passe au vert et je le mets au sol. Comme si c'était mon droit de passage, je fais mon tour et me retrouve dans la bonne voie. Le réalisateur secoue la tête en souriant. Je l'amène à l'aéroport juste à temps et il prend son vol.

J'ai vécu d'innombrables aventures comme celle-ci: emmener un ministre et mon patron à une réunion, puis les attendre alors qu'ils devaient partir à une autre réunion. Encore une fois, ils étaient en retard. La majeure partie de la conduite se déroulait sur l'autoroute, mais malheureusement, c'était pare-chocs contre pare-chocs. Donc, j'ai simplement conduit la voiture sur l'épaule pendant à peu près tout le voyage. Quelques personnes se sont énervées en klaxonnant pendant que nous passions, mais j'ai gagné beaucoup de temps. Mes passagers n'ont jamais rien dit.

Mieux vaut tard que jamais

La vie d'un chauffeur n'est pas toujours facile, surtout lorsque vous luttez contre la montre et que vos passagers n'ont aucune idée de comment long qu'il faut pour aller d'un point A à un point B dans une grande ville encombrée. D'autres fois, ils vous disent à la dernière minute qu'ils arrivent. J'ai reçu un coup de fil de l'assistant d'un autre réalisateur. "Le directeur arrivera dans un avion du gouvernement à l'aéroport du centre-ville dans environ 10 minutes."

Cela vous tuerait-il de me prévenir mieux à l'avance? Je peux probablement me rendre à l'aéroport en 10 minutes puisque le bureau est au centre-ville. Malheureusement, l'aéroport du centre-ville est sur une île et je dois faire un court trajet en ferry pour m'y rendre.

Je cours vers la voiture, et en sortant du parking, je prends un virage où je ne devrais pas prendre un virage. Bien sûr, il y a un flic, à vélo rien de moins, et il me rattrape. Je lui donne ma carte d'identité gouvernementale et mon permis de conduire et lui explique pourquoi j'ai pris le virage illégal. Je le presse verbalement de me laisser partir sinon je serai en retard. Il n'aime pas mon ton de voix, mais me permet de continuer sans billet.

Avions du gouvernement

Je me rends à la rampe du ferry. Le ferry est de l'autre côté. Les figures. J'attends, pas si patiemment. C'est une traversée de cinq minutes d'un canal. Il faut plus de temps pour charger et décharger les voitures mais j'y arrive finalement.

L'aide a eu un mauvais timing, et j'arrive à côté du tarmac alors que l'avion est en approche finale. C'est un F-27 Fairchild-Hiller et le pilote aura besoin de toute la piste pour atterrir. S'il le rate, l'avion est à l'eau. Ces gars sont bons et il amène l'avion là où je suis garé. Le réalisateur débarque et lui et son entourage s'entassent dans ma voiture. L'avion les attendra. Ce n'est qu'une excursion d'une journée. Je ne pense pas qu'il y ait un salon des pilotes à l'aéroport de la petite île.

Quelques années plus tard, j'ai pris un autre directeur de l'agriculture; un autre. La politique est une affaire difficile et les gens vont et viennent. Il était accompagné de sa femme et de ses triplés. Je les ai conduits à leur hôtel pour qu'ils puissent s'enregistrer. J'ai attendu, car je devais conduire le ministre dans un autre hôtel pour une réunion. Après l'avoir déposé, je suis retourné à son hôtel pour récupérer sa femme et ses enfants. On m'a demandé de leur faire visiter la ville.

Excusez The Cheese Please

La visite du directeur a coïncidé avec une immense foire agricole qui se tenait en ville, et son département avait un kiosque présentant des fromages de diverses régions de son état. La foire fermait pour la journée et j'ai dû emballer tout le fromage et le rapporter au bureau. Il n'y avait pas de réfrigérateur à la foire, mais nous en avions un sur mon lieu de travail. J'ai chargé environ 200 livres. de fromage dans le coffre. Ça a pris du temps. Alors que j'allais le décharger, j'ai réalisé que je devais emmener le directeur à un banquet.

Il est retourné à l'hôtel parce que j'étais occupé à faire visiter sa famille. J'ouvre la portière et il monte dans la voiture. Il est tout affublé d'un smoking. Je peux voir dans le rétroviseur qu'il regarde autour de lui en reniflant. "Ça pue le fromage ici." Il lâche.

« Eh bien, monsieur » lui explique-je. . . "Je n'ai pas eu le temps de le décharger." Je lui raconte l'histoire mais il craignait, je suppose, qu'il sente le fromage en sortant de la voiture. Il n'était pas content.

La morsure de Fido

Une autre fois, j'ai dû conduire le consul du Pérou. Pour une raison quelconque, le Pérou avait un consulat dans notre ville. Il voulait aller dans une branche de l'American Kennel Club pour faire enregistrer ses chiens de race pure auprès de l'AKC. «Vos chiens sont-ils gentils?» Je me suis surpris à demander au consul.

« Non. Ils ne sont pas gentils. Ils restent à l'intérieur de mon enceinte et si quelqu'un parvient à escalader le mur de huit pieds pour envahir ma propriété, les chiens les déchiqueteront en morceaux. Il y a beaucoup de crimes à Lima. »

«Oh, d'accord», pensai-je.

Sa demande d'enregistrement de ses chiens a été refusée.

Fermer Appels & amp; Juicy Gossip

Je n'ai jamais été victime d'un accident, sauf une fois où je faisais un virage. Un de ces coursiers à vélo fous est venu de nulle part et a glissé sur le trottoir mouillé devant la voiture. Je me suis arrêté à temps et je ne l'ai pas touché. Mon patron était assis dans la voiture avec deux politiciens de haut rang.

Vous entendez des friandises juteuses en tant que chauffeur, mais ce n'est pas un travail si glamour, à moins que vous ne travailliez pour un riche patron qui vous paie généreusement. J'ai appris que la principale préoccupation des politiciens est de rester au pouvoir. J'ai conduit toutes sortes de personnes ; des PDG aux artistes célèbres, en passant par de nombreux élus et leurs subordonnés. Le cours de conduite défensive que j'avais suivi auparavant m'a servi sans fin, et le fait toujours à ce jour.

Être chauffeur était amusant, car j'aime conduire et j'ai appris à connaître la ville par cœur.< /p>

Michael Bellamy est l'auteur de notre série Memory Lane, qui explore notre relation unique avec les voitures. Au fil des ans, Bellamy a occupé de nombreux emplois intéressants, notamment celui de pilote d'hélicoptère et de chauffeur d'un haut responsable politique. Il aime conduire la Lincoln Mark VIII LSC 1997 et la Dodge Dakota 2003.