De 1925 à 2018 : Alfa Romeo revient en Formule 1

C'est une bonne nouvelle, c'est une terrible nouvelle. Ce sera une marque dont on se souviendra longtemps avant que toute l'idée ne sombre sous les vagues de l'histoire sans bulle. Alfa Romeo, l'équipe, l'équipe qui a longtemps représenté l'Italie, l'équipe qui domine complètement l'Europe et l'équipe de course de Grand Prix, s'est comportée comme une équipe amateur sans un peu de connaissances en ingénierie, le vrai grand et le vrai grand échec de l'équipe revient à Formule 1.

Aucune garantie

Poids et amp; Importance

Avec ou sans vous

Des collines aux montagnes

Jolis visages & Courses passionnantes

Aucune garantie

David Letterman, homme drôle noté, natif de Hoosier, aficionado de Porsche et propriétaire de l'équipe de course a dit un jour, après avoir vu l'une de ses voitures abandonner alors qu'il menait par pays a mile : « Ce qui est bien avec la course, c'est que tout peut arriver. Et ce qui est terrible avec la course, c'est que tout peut arriver. Il ne plaisantait qu'à moitié et avait raison à 100%. J'en suis venu à appeler cette boutade de sa "Constante de Letterman". Demandez à n'importe qui qui a été dans le monde de la course, et j'ai été autour du sport toute ma vie, et ils vous diront non seulement à quel point Letterman's Constant est vrai, mais aussi combien de fois ils l'ont vu se produire.

C'est une autre façon de dire qu'en course, il n'y a pas de certitudes.

Poids & Importance

Les écrous et boulons de ceci, le comment, le pourquoi et le comment sont des choses assez standard, comme pour toute entreprise automobile donnée entrant dans le sport automobile le plus pressurisé et le plus élevé. Alfa Romeo, une division de Fiat Chrysler Automobiles, a signé pour être un « fournisseur de moteurs » et un sponsor principal de l'équipe suisse Sauber F1. Assez standard, à peu près de la même manière que Honda l'a fait il y a quelques années lorsqu'ils ont commencé à fabriquer des moteurs pour McLaren.

Ce qui n'est pas standard, c'est le poids émotionnel et la signification historique de cet appariement (et oui, je voulais dire les deux de ceux à capitaliser). Bien que Ferrari tienne à juste titre la vedette dans l'esprit des fans de course italiens modernes, ils sont, malgré tous leurs succès (et admettons le fait immuable que Ferrari est la meilleure équipe de l'histoire du Grand Prix) un peu un nouveau venu. Ferrari est à Alfa Romeo ce que Porsche est à Mercedes-Benz. Vous connaissez cette couronne de laurier qui sonne l'insigne d'Alfa ? Cela a été ajouté lorsque Alfa a remporté le premier championnat du monde des constructeurs. Pas son premier, le premier en 1925. Alfa avait à juste titre la devise : Primo campione del automobili del mundo ; premier champion automobile du monde. Ajoutez à cela une liste partielle des anciens employés d'Alfa Romeo : Campari, Varzi, Nuvolari, Fangio, Farina, Ascari (père et fils) et Vaccarella. Mettez ces deux facteurs ensemble et voici ce que vous obtenez:

Championnats du monde:5; Victoires des Mille Miglia : 11 ; Victoires Targa Florio : 10 ; victoires aux 24 Heures du Mans : 4 ; Championnats d'Europe des voitures de tourisme : 17. Et ce ne sont que les titres majeurs. Alfa Romeo les a accumulés dans les championnats italiens, français, allemands et européens de F3; Championnats Trans-Am, championnats DTM et championnats britanniques, espagnols et français de voitures de tourisme, avec le même aplomb.

Alors, quel est l'inconvénient ici? Quel est l'autre côté de la constante de Letterman ? Deux choses : Alfa Romeo et Sauber.

L'Alfa Romeo P2 Gran Premio a mené l'équipe au premier championnat du monde automobile en 1925. Photo : FCA US LLC.

Avec ou sans vous

Avez-vous déjà vécu avec une Alfa Romeo? C'est comme vivre avec Monica Bellucci si elle avait de sérieux problèmes bipolaires. Ce sont des jours et des nuits de désir effréné et de plaisir et puis WHAM ! La prochaine chose que vous savez, vous êtes jeté sur le bord de la route, regardant au fond des ruines fumantes de ce qui était votre cœur ou votre moteur ou quoi que ce soit, vous sentant comme un prophète de l'Ancien Testament qui a gravement offensé Dieu. "Qu'est-ce que c'est ça? Qu'est-ce qui ne va pas? Qu'est-ce que j'ai fait? Comment est-ce ma faute ? Pourquoi? POURQUOI?!" vous hurlez dans la nuit solitaire et impitoyable.

Et cette belle tradition italienne, comme une vendetta pour laquelle votre troisième oncle est encore en train de payer, se poursuit encore aujourd'hui. Écoutez, je désire sérieusement une Alfa Romeo Giulia, mais avez-vous vu leurs rapports de fiabilité ? Et qu'est-ce qu'Alfa apportera à la table de la F1 pour 2018 lorsqu'elle débutera à Melbourne ? Qui sait? Mais ce que l'on sait (et c'est là que les choses se compliquent), ces moteurs nichés dans les confins douillets d'un compartiment moteur Sauber, ne sont pas vraiment des Alfas. Ce sont des groupes motopropulseurs Ferrari rebadgés. La bonne nouvelle est qu'Alfa/Sauber disposera des dernières spécifications des centrales électriques Ferrari dès le début de la saison. La mauvaise nouvelle est qu'en 2017, les moteurs de Ferrari avaient tendance à tomber en panne si vous les pressiez fort.

Bien sûr, bien sûr, vous pourriez regarder cela et dire que c'est une ruse et une mauvaise chose, mais c 'lun. Le rebadgeage des moteurs est une belle tradition de course, et de plus, Alfa utilise des usines Ferrari reconfigurées dans leurs voitures de route depuis un certain temps maintenant. Coupez deux cylindres et vous obtenez le sublime V6 de la Giulia moderne. Montez ce V8 du 360/430 à l'avant et vous obtenez le V8 inspirant de la 8C Competizione. En outre, tous ces badges et rebadges rehausseront l'image d'Alfa Romeo

en Amérique, où ils cherchent sérieusement à se développer.

Photo: FCA US LLC.

Des collines aux montagnes

Et bien sûr, il y a la fin Sauber de cette équation. L'équipe suisse (basée dans une sorte de ville nulle part appelée Hinwil) a eu de sérieux problèmes de performance depuis aussi longtemps que l'on se souvienne. C'est une situation très triste. Pendant un certain temps là-bas, Sauber frappait sérieusement à la porte pour être l'un des premiers. Et avant cela, Sauber était une équipe terriblement rapide dans les courses de voitures de sport de gros calibre. Leurs Sauber Mercedes C9 ont affiché une puissance maximale au Mans comme je n'en ai jamais vu, et elles détiennent toujours le record absolu de vitesse terminale de la grande course française : 251 milles à l'heure et changement. Ils ont atteint cette vitesse lors des essais, des qualifications et tout au long de la course, des tours de piste pendant une journée entière.

Comment ils sont passés de là à être littéralement à l'arrière d'une grille de F1 me dépasse franchement. . Ils ont une opération incroyablement bien gérée par des génies littéraux. Ils ont une soufflerie dont la NASA est envieuse. Ils viennent de recevoir une nouvelle injection d'argent d'investisseurs suédois (je ne sais pas comment cela s'articule, mais bon, un budget de fonctionnement est un budget de fonctionnement). Et maintenant, ils ont encore plus d'argent et le soutien d'Alfa Romeo.

Les pilotes de l'équipe Alfa Romeo Sauber F1 Team Charles Leclerc (à gauche) et Marcus Ericsson. Photo: FCA US LLC.

Pretty Faces & Courses passionnantes

Comment cela peut-il ne pas fonctionner? Qu'est-ce qui pourrait mal tourner avec ce mélange chimique ? Simple : c'est la course. Et ce qui est bien avec la course, c'est que tout peut arriver. Et ce qui est terrible avec la course, c'est que tout peut arriver. Officiellement appelé Alfa Romeo Sauber F1 Team, ils arboreront les couleurs et le logo distinctifs Alfa Romeo vus dans le passé, et seront sur la grille en Australie pour la première course du Championnat du monde de Formule 1 2018. Est-ce que ça va marcher? Je ne sais pas. Mais elles seront jolies à regarder, c'est facile à dire.

Tony Borroz a passé toute sa vie à piloter des voitures anciennes et des voitures de sport. Il est l'auteur de

Bricks & Bones: The Endearing Legacy and Nitty-Gritty Phenomenon of The Indy 500, disponible en format broché ou Kindle.

Photo & Source: FCAAmerica LLC.