Alors, où sont les véhicules à pile à combustible de GM ?

L'énergie hydrogène a fait fureur au cours de la dernière décennie, car on pense que la substance la plus abondante sur la planète peut être utilisée comme source de carburant pour une chaîne de production automobile non loin de là. Bien que l'hydrogène puisse être fourni dans la conception actuelle des moteurs à combustion interne, comme la pile à combustible propose de convertir le carburant en électricité, il devrait inaugurer un nouveau paradigme automobile.

Augmenter la promotion de la technologie des piles à combustible au début du 21ème siècle était General Motors (au moins, l'ancien General Motors). Après avoir pris l'engagement initial d'avoir une voiture à pile à combustible digne de la production d'ici 2010, il y a clairement eu quelques ratés.

La promesse

Repenser la pile à combustible

La promesse

L'enthousiasme pour la technologie des piles à combustible représentait un signe prometteur pour l'industrie automobile américaine. Avec les trois de Detroit souvent critiqués pour avoir rattrapé les tendances japonaises et même européennes en matière de haute technologie, GM ainsi que Ford (qui a même construit un certain nombre de voitures Focus à pile à combustible) ont été vus leader du développement des piles à combustible.

Puisqu'il s'agissait également d'une ère de boom pour les véhicules utilitaires sport, le travail sur les piles à combustible a doublé d'une publicité positive pour les entreprises américaines face aux préoccupations environnementales. Suite à des critiques élogieuses de concept-cars tels que le GM Hy-wire et l'AUTOnomy, la pile à combustible montrait non seulement une nouvelle source de propulsion, mais une raison de repenser la conception automobile.

Repenser la pile à combustible p>

Alors que General Motors poussait pour son objectif avorté de 2010, de nombreux experts scientifiques ont immédiatement démystifié le calendrier du constructeur automobile, réalisant que la nouvelle technologie présente de nouveaux obstacles qui ne pourraient pas être surmontés en peu de temps. Combattant les problèmes de production et de relations publiques avec l'hydrogène gazeux lui-même, la technologie des piles à combustible a démontré un caractère pratique discutable.

Les conceptions précédentes de piles à combustible incorporaient une quantité importante de métaux précieux dans leur construction, y compris le platine (un métal qui coûte plus de 1 500 $ l'once). Avec le prix des matériaux ainsi que le développement d'unités expérimentales, certains sceptiques de l'appel au carburant ont mis en doute la viabilité de la technologie pour les véhicules routiers.

Alors que les finances de GM se sont raréfiées, les efforts de l'entreprise ont tourné vers des moteurs hybrides essence/électrique donnant naissance à la Chevrolet Volt au lieu d'un véhicule à pile à combustible.

La nouvelle promesse

Avec les véhicules tout électriques et hybrides recevant une grande partie de l'attention, le carburant la propulsion cellulaire a disparu des gros titres. Hors des projecteurs, la technologie des piles à combustible a fait de sérieux progrès et General Motors n'a pas abandonné ses espoirs pour les piles à combustible à hydrogène. "En fait, nous n'avons encore rien découvert qui suggère que le volume de masse ne puisse finalement pas être atteint." Le vice-président de la R&D et de la planification stratégique de GM a déclaré lors d'une conférence en 2008.

Gérant une petite flotte de plus de 100 véhicules multisegments Chevrolet Equinox en tant que démonstrateurs au cours de l'année écoulée, GM dispose d'une toute nouvelle pile à combustible système dit être la moitié de la taille et 220 livres plus léger que l'unité précédente. À peu près de la même forme qu'un moteur à quatre cylindres, cette pile à combustible de nouvelle génération n'utilise que 50 % de métaux précieux pour produire de l'énergie à un coût de production considérablement réduit. Dans un rapport publié le mois dernier, Toyota suggère qu'une voiture à pile à combustible peut en réalité être construite pour moins de 50000$ en utilisant la technologie d'aujourd'hui.

Se fixant un objectif toujours optimiste de commercialiser un véhicule à pile à combustible, GM a maintenant réinitialisé la marque de pré-production pour les véhicules à pile à combustible jusqu'en 2015.

Source de l'image et des informations: General Motors