L'Angleterre est un petit pays, mais c'est le plus grand des quatre pays qui composent le Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord. Les autres ne nous aiment pas beaucoup ; ils nous voient comme des conquérants, comme si nous pouvions tout faire pour changer l'histoire. En Ecosse, certains veulent se séparer de l'Union, tandis qu'au Pays de Galles, ils ont affiché tous les panneaux au Pays de Galles et en Angleterre pour exprimer un message de mépris national, ce qui ne ferait qu'embrouiller les touristes. Dans le même temps, l'Irlande du Nord a ses propres problèmes terribles dans l'histoire, mais malgré cela, nous sommes toujours unis et avons prouvé que c'est l'économie, et non l'amour, qui a tout conquis.
Comme mentionné, L'Angleterre est un petit pays. Cela correspondrait trois fois à la France ou à l'Espagne et il y a plusieurs de vos États-Unis qui sont plus grands par région, pourtant nous avons l'une des plus grandes populations d'Europe. En bref, c'est une nation surpeuplée. Il a été entièrement cartographié pendant des siècles, chaque route et chaque voie, chaque contour et chaque caractéristique d'intérêt est documenté. Nous avons de très bons cartographes qui travaillent constamment.
Il est dit que si vous restez immobile assez longtemps, vous finirez par apparaître sur l'une de nos cartes nationales de l'Ordnance Survey.
À la conquête des horizons
L'Audi SQ7
Le V8 Diesel moderne
Puissance de performance
Confortablement perdu en Angleterre
Leçons apprises
À la conquête des horizons
Pourtant, en tant que véritable Anglais, dont les ancêtres commandaient une grande partie du monde alors connu avec juste un sextant rudimentaire, j'ai prouvé que si vous devenez tout indépendant et changez hors de la technologie, il est encore tout à fait possible de se perdre dans ses propres terres. Les pionniers de la légende américaine ont traversé tout un continent guidés uniquement par le soleil couchant et quelques vagues notions directionnelles. Sans l'avantage de la carte et de la navigation par satellite, j'ai réussi à me retrouver avec ma femme de plus en plus frustrée dans une petite route de campagne dans un énorme SUV Audi sans la première idée de notre localisation.
Tout ce que j'ai essayé de faire était de pour se diriger vers le village pittoresque, imagé et typiquement anglais de Minster Lovell pour voir un Grand Hall en ruine. Minster Lovell est à moins de cinquante miles de chez moi.
Vous voyez, c'était comme ça. . .
Au printemps et en été, la campagne anglaise est incomparable. Façonnés par des années de gestion des terres et de mouvements de population, nous avons des forêts sombres et menaçantes et des landes largement ouvertes. Nous avons des fleurs sauvages dans les vertes prairies et les routes peu fréquentées. C'est, en termes de nature au moins, un endroit très agréable à vivre.
La cathédrale Lovell n'est pas très loin alors j'ai décidé que comme je connais très bien mon pays, je consulterais une carte avant de nous gauche et faire le reste en utilisant mon sens de l'orientation jusque-là infaillible. Je n'ai pas pris de carte. J'ai laissé mon téléphone sur les appels uniquement et je n'ai pas activé la navigation simple, mais extrêmement précise, dans l'Audi SQ7 dont j'ai eu le plaisir pendant une semaine.
Saviez-vous que wikiHow a cinq façons différentes trouver son chemin sans carte ? Je n'ai pas regardé ça non plus.
Geoff Maxted d'Automoblog perdu dans la campagne anglaise. Au moins, le véhicule est luxueux et la vue est agréable. Photo: DriveWrite Automotive.
L'Audi SQ7
C'est la voiture qu'il vous faut si vous voulez traverser les continents en un seul tour. Rien d'autre ne s'en approche. L'Audi SQ7 est un véhicule à sept places qui transportera toute votre famille et votre chien. Il est propulsé par un moteur V8 biturbo qui renvoie 32 milles pour un gallon ou mieux, selon la façon dont il est conduit. Cela ressemble au véhicule idéal, n'est-ce pas? Et si c'était un diesel ? Est-ce important?
C'est puissant. Puissant puissant, puissant confortable et je l'aime, puissamment. L'Audi SQ7 TDI est le SUV le plus puissant de la marque allemande à ce jour.
Le V8 Diesel moderne
La voiture présentée ici, entièrement équipée en option, coûte 86 000 £ de nos livres sterling. Sterling et les acheteurs devraient opter pour les freins en carbone-céramique pour contrer l'élan du SQ7. Néanmoins, pour une si grosse bête, ce SUV se comporte très bien, la direction s'alourdissant bien à mesure que la vitesse augmente. Les conducteurs peuvent choisir les paramètres de confort via la fonction Audi «Drive Select» habituelle, qui dans ce cas offre également quelques options tout-terrain ou tout-terrain. Pour la croisière, le confort est parfait avec la boîte de vitesses automatique à huit rapports nichée dans le mode Drive standard.
Les choses changent lorsque le mode Sport est sélectionné sur la boîte de vitesses et Dynamic sur les réglages de suspension et de direction. Le moteur émet un vrai grondement de V8 à l'ancienne qui crée une dépendance discrète. Cela s'accumule au fur et à mesure que l'accélérateur est terrassé et tout à coup, étonnamment, le conducteur verra le cadran numérique dépasser la limite de vitesse légale comme un lièvre devant une tortue.
Étonnant; et tout est dû à ce moteur très spécial.
Photo: DriveWrite Automotive.
Puissance de performance
Le huit cylindres spécial déplace 4,0litres et il mérite notre attention. Aux côtés de deux turbocompresseurs séquentiels, le moteur utilise un type particulier d'induction forcée : un compresseur électrique. Pas un turbocompresseur, ni un compresseur, c'est comme décrit, un compresseur, et il a un seul but - éliminer le décalage du turbo. Cela fonctionne, se remplissant au fur et à mesure que les turbos s'accélèrent.
J'ai testé cela en accélérant à la vitesse en huitième vitesse sans utiliser le kick-down. Il y avait juste un soupçon d'hésitation avant que la voiture n'accélère vers l'horizon comme le Millennium Falcon. Kick-down d'abord, ou utilisez l'option de boîte de vitesses manuelle avec les palettes, et vous allez plus vite que le solde de ma carte de crédit entre les mains de ma fille.
En fait, les palettes semblent à peu près superflues. En mode Sport, la boîte de vitesses réagit instantanément de sa propre volonté. 429 ch devraient suffire pour n'importe quel réducteur et la poussée de 900 Nm de couple doit être ressentie pour le croire. Le sprint à 100 km/h depuis le repos ne prend que 4,9 secondes, ce qui est impressionnant pour une voiture de la taille du mont Rushmore.
La puissante Audi SQ7 a emmené Geoff Maxted à travers Cotswold Village. Photo: DriveWrite Automotive.
Confortablement perdu en Angleterre
Le brillant Audi Virtual Cockpit offre la navigation sur l'écran tactile montant et, si nécessaire, sur l'affichage du tableau de bord ET dans l'affichage tête haute . Les personnes sensées utiliseront cette fonctionnalité lorsqu'elles visiteront de nouveaux endroits.
Les sièges sport hautement réglables, avec un somptueux revêtement en cuir, nous ont permis de rester assis pendant que nous traversions des terres inconnues. Comme on le sait, les intérieurs Audi sont incomparables et aucun détail n'est négligé. Le tableau de bord est agréablement sobre. C'est une bonne chose. Honnêtement, vous ne pouvez pas le blâmer. À mon avis, c'est l'une des meilleures voitures de ce type sur la route aujourd'hui.
Il est vraiment possible de passer un bon moment dans un SUV. Ce n'est pas un véhicule pour sillonner les petites routes de campagne comme une petite voiture de sport, mais lorsque la route s'ouvre, il est difficile à battre. Se perdre, au grand dam de ma chère dame et de la désapprobation générale, vaut mieux dans le luxe total en cuir que dans un wagon couvert, j'ai trouvé.
Quoi qu'il en soit, nous avons trouvé notre chemin vers Minster Lovell dans le beau comté de l'Oxfordshire assez facilement avec seulement quelques demi-tours et des escarmouches mineures avec des conducteurs locaux en colère. Nous avons déjeuné sur les rives de la rivière Windrush au courant rapide et avons exploré le village avec ses toits de chaume et son joli pub. Le temps n'était pas génial mais en Angleterre cela vient avec le territoire. Nous avons examiné Minster Lovell Hall, un manoir en ruine du XVe siècle dans l'Oxfordshire, situé dans un magnifique cadre rural au bord de la rivière.
Malheureusement, dans ce pays, nous avons rarement une place pour nous seuls, j'ai donc utilisé des photos de bibliothèque pour effet.
Minster Lovell Hall. Photo: Rob Farrow.
Leçons apprises
Nos problèmes ont commencé lorsque nous avons quitté le village par l'indispensable système à sens unique requis en raison de l'étroitesse des ruelles. Soudain, nous avons été plongés au cœur de la campagne de l'Oxfordshire. C'était très beau; les moutons ont pâturé, l'herbe a poussé et nous avons roulé pendant 30 minutes d'une manière que j'ai qualifiée d'«exploration» mais que ma femme a décrite comme «perdue». Un Anglais, déclarai-je avec hauteur, n'est jamais perdu ; simplement temporairement déplacé.
En fin de compte cependant, j'ai concédé la défaite, tapé notre adresse sur l'écran tactile et suivi les tons doux du navigateur. J'avais, comme un aventurier novice, décrit un cercle presque complet et pris notre itinéraire juste à l'extérieur de – Minster Lovell.
Lors de notre prochain voyage, qui sera peut-être au château de Donnington dans le Berkshire mais dans un autre hélas, j'utiliserai peut-être une carte ou une navigation par satellite ou le GPS de mon smartphone après tout. Ou peut-être les trois.
Geoff Maxted est un écrivain automobile, photographe et auteur de notre série "Lettres de Grande-Bretagne". Suivez son travail sur Twitter: @DriveWrite
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