Lettre du Royaume-Uni : tradition britannique, style italien

Les anciennes voitures Alfa Romeo ont apporté fierté et douleur à leurs propriétaires.

Parfois, c'était plus de douleur que de fierté, mais est-ce toujours le cas aujourd'hui?

Geoff Maxted effectue un long trajet avec une Alfa Romeo Stelvio mais avec un petit détail.

Ce trajet implique un voyage au cœur de l'histoire anglaise, bien qu'avec des chevaux d'une race différente.

Et donc nous avons voyagé à Kelmscott Manor. C'était autrefois la retraite de campagne de l'artiste et designer William Morris, fondateur de l'Arts &AMP ; Mouvement artisanal au Royaume-Uni et ami de la confrérie préraphaélite. Approché à travers le pays verdoyant et reculé de l'Oxfordshire, le long des ruelles menant au village, où l'herbe et les mauvaises herbes poussent à travers les fissures et les crevasses de la négligence, la route devient de plus en plus étroite, nécessitant des passages pour les véhicules.

Différents types de Cheval

L'Alfa Romeo Stelvio

Attaque des Gremlins?

Et en parlant d'attelage. . .

Thèmes communs

Traitements intérieurs

Devez-vous acheter l'Alfa Romeo Stelvio?

Différents types de chevaux

< p>Nous imaginons ce que cela a dû être alors, vers la fin de l'ère victorienne, lorsque le voyage a été accompli avec un autocar à quatre. Ce jour-là, nos chevaux étaient d'un genre différent, trouvés sous le capot d'une magnifique Alfa Romeo Stelvio bleue.

Parfois, un endroit résonne simplement avec vous. Pour cet écrivain, c'est Kelmscott Manor. Je marche sur les traces de Dante Gabriel Rossetti, Edward Burn-Jones et Morris lui-même. Je monte les escaliers étroits, en m'agrippant à la rampe usée où des mains artistiques ont été auparavant. Cet endroit a une atmosphère unique et inspirante.

Ai-je vu un fantôme ?

L'Alfa Romeo Stelvio

Tout aussi inspirant mais pour une tout autre raison, le Stelvio est un SUV. Aujourd'hui, l'engouement pour les véhicules utilitaires sport s'est propagé à travers l'industrie et le pays comme un fléau de triffides, donc tout ajout aux rangs doit être à la hauteur. Le problème avec Alfa Romeo est un problème d'héritage.

Demandez aux propriétaires d'Alfa Romeo depuis quelques années déjà et ils vous diront que les voitures d'autrefois étaient uniformément belles, agréables à conduire mais pleines de gremlins, résolus à destruction. Si votre vieille Alfa s'arrête et s'éteint et que vous lui demandez pourquoi, elle haussera simplement les épaules et dira «batteria». Lorsque vous changez la batterie et quelques kilomètres plus tard, tous les voyants s'allument en même temps et vous demandez à l'Alfa ce qui ne va pas; il hausse simplement les épaules et dit «batteria».

C'était autrefois le mode de propriété Alfa Romeo. Ceux qui souhaitent acheter les derniers modèles admireront leur grâce et leur beauté, mais doivent-ils s'approcher avec prudence?

Gremlins Attack?

Non, eh bien, pas à première vue. Ce scribe a passé une semaine très heureuse avec la voiture présentée et tout allait bien. Il a même rapporté plus de 38 milles pour notre cher gallon d'or, bien que la société estime que vous pourriez en obtenir plus; comme toujours, ce n'est pas possible dans le monde réel. Cette frugalité raisonnable était due à la décision de ne pas opter pour la version désirable et rapide Quadrifolglio, mais plutôt pour un modèle plus familial avec un moteur diesel de 2,0 litres.

Il existe des moteurs alternatifs mais, si vous peut ignorer la haine mondiale injustifiée actuelle du diesel, ce moteur de 210 ch est celui qu'il vous faut, même si votre cœur préfère l'idée du V6 biturbo de 2,9 L de 503 ch.

Néanmoins, il l'est toujours , à sa base une Alfa Romeo. Avec une accélération à 62 mph en seulement 6,6 secondes, même cette version attrayante et attrayante du moteur italien n'est pas en reste. De plus, et bien qu'il s'agisse d'un SUV, le Stelvio offre une excellente conduite.

Photo: DriveWrite Automotive.

Et en parlant de conduite. . .

Une agréable surprise a été la performance de ce moteur à quatre cylindres. C'est vraiment silencieux pour un diesel; en fait, cela ne ressemble pas du tout à un diesel à moins que vous ne le poussiez à l'extrême, ce qui, bien sûr, ne sert à rien. La qualité de la conduite est renforcée par la boîte automatique à huit rapports ZF « de série ». Il est très bien adapté au moteur, offrant des changements nets en fonction des entrées du pilote. Il y a une paire de grandes palettes racées pour un fonctionnement manuel mais, bien qu'elles fonctionnent bien, n'apportent pas beaucoup plus à la fête des moteurs diesel qu'elles le feraient au V6.

Je me suis vite lassée de les utiliser et laissez la superbe boîte ZF s'en occuper.

La version britannique "Super" testée était un modèle à traction intégrale Q4 (2WD est standard) avec biais vers l'arrière jusqu'à ce qu'une adhérence supplémentaire soit requise, mais ne se sentait pas du tout encombrant. Il est léger et équilibré avec un minimum de roulis. La direction, bien que manquant inévitablement de sensation à l'ancienne, reste nette et directe. Malgré la taille physique, l'Alfa Romeo Stelvio ressemblait plus à une berline. Terrifiant. Surtout quand c'est tellement confortable. . .

Photo: DriveWrite Automotive.

Thèmes communs

De la même manière que Kelmscott Manor est pour l'art et le design, Alfa Romeo est pour le design automobile. Quand il s'agit de façonner le métal, ces Italiens connaissent leur métier. Ils dorment probablement à Armani. J'approuve l'approche minimaliste du tableau de bord. Il est intelligent et moderne avec certaines des commandes sur le volant à fond plat désormais obligatoire.

L'écran d'infodivertissement/navigation de 8,8 pouces diffère de la norme en ce qu'il offre des options d'écran partagé. Je suis tellement habitué à ce que ces unités soient pour la plupart uniformes, il a fallu un certain temps pour m'y habituer. Tout marche pourtant bien et, de toute façon, quand il s'agit de technologie, tant qu'elle fait le boulot, je ne suis pas du tout embêtée. Si vous voulez savoir à quel point je ne suis pas dérangé, regardez ma prochaine lettre du Royaume-Uni dans deux semaines.

Pour moi, c'est la conduite qui compte.

Traitements intérieurs

La cabine est grande, spacieuse et confortable même si, à mon avis, un peu d'espace pour les jambes à l'arrière a été sacrifié pour le coffre spacieux. C'est vraiment utile pour l'automobiliste de la famille. L'intérieur était joliment recouvert de cuir noir et le niveau de finition était généralement très bon. Les grandes zones de noir rendent l'intérieur un peu sombre, donc un toit en verre serait bien pour éclaircir les choses.

Cependant, je préfère toujours cela aux alternatives de "Moka" ou du redoutable beige. Vous pouvez avoir d'autres choix dans vos États-Unis. Je ne suis pas sûr d'aimer trop les sorties d'échappement en forme de hublot. Un peu OTT?

Photo: DriveWrite Automotive.

Devez-vous acheter l'Alfa Romeo Stelvio?

Mon cœur dit «comme un coup de feu», mais ma tête me rappelle que, comme un amant éconduit, j'ai déjà été brûlé par ces beautés italiennes inconstantes. Cela dit, bien que les modèles plus anciens du passé fassent encore pleurer les propriétaires, déchirer leurs vêtements et grincer des dents, les derniers choix semblent bien améliorés.

S'il y a un problème, c'est celui de la concurrence et du Stelvio se heurte à une opposition de qualité dans le secteur du prestige. La voiture testée avec des options supplémentaires coûte 44 000 £ (57 000 $) ici en Grande-Bretagne. Il y a beaucoup de SUV très appréciés dans le grand public qui peuvent saper cela.

Si, cependant, vous voulez une alternative chic, sexy et captivante à la foule allemande prim et appropriée, alors ne cherchez pas plus loin. Surtout si vous aimez ajouter ce frisson d'excitation à chaque fois que vous appuyez sur le bouton de démarrage.

Demandez-moi où dans le monde je voudrais rester, je dirai Kelmscott Manor; malgré le temps anglais. Si vous me demandez ce que j'aimerais conduire, je dirai à chaque fois Alfa Romeo. Pour moi, c'est l'héritage anglais et le style italien. Lorsque quelque chose de spécial se produit, nous devons en tirer le meilleur parti.

Geoff Maxted est un écrivain automobile, un photographe et l'auteur de notre série "Lettres de Grande-Bretagne". Suivez son travail sur Twitter: @DriveWrite